Cape Otway - Otway National Park - Echidna / Ameisenigel

Der Ameisenigel, Echidna ist ein Relikt aus der Urzeit. Neben dem Schnabeltier, dem Platypus ist der Echidna das einzige noch existierende Säugetier, welches Eier legt. Der Echidna legt Eier, die in einer Bauchfalte ausgebrütet werden. Im Gegensatz zu anderen Säugetieren werden die Jungen nicht an Zitzen gesäugt, sondern die Milch tritt aus Drüsen in der Haut hervor, die die Jungen dann auflecken.

Der erwachsene Echidna ernährt sich von Ameisen, die er mit seinem rüsselähnlichen Maul aufnimmt. Mit seinen kräftigen Vorderpfoten gräbt er die Ameisen aus. Seine schaufelähnlichen Hinterpfoten dienen dazu, das Erdreich, welches er mit den Vorderpfoten freigemacht hat, nach hinten wegzuschieben. Seine natürliche Verteidigung gegen Raubtiere ist ein dichtes Stachelkleid.